国产CPU芯片架构有望统一
国产CPU发展数年之后,可能会迎来一次影响未来发展方向的最大调整。
据著名电子技术类网站EE Times报道,今年3月,工信部召集相关企业和学术机构,召开了名为“中国国家指令集架构计划”的一次会议。会议目的是商讨为国产CPU打造一个统一的指令集架构,即统一的CPU架构标准(ISA)。
中国半导体行业协会信息交流部李珂主任在接受记者采访时表示,“CPU是整个芯片里最核心的部分,也最能体现知识产权。国产CPU研发虽取得了一定成效,但没形成合力,本来起步就晚,架构标准也没有统一。肯定不利于资源的统筹,也无法进行国内市场的开拓、与国外企业的抗衡。”
在PC芯片领域,英特尔X86架构近乎垄断了整个市场。在最热的移动芯片市场,英国ARM厂商的ARM架构也占据了超过80%的市场份额,从苹果、三星到HTC,甚至“山寨”大厂联发科都在采用这种架构。而在移动芯片领域,国内厂商几乎一致都选择了ARM架构。
目前的现状仍让国产CPU尴尬,在PC及移动互联领域,国产企业仍然没有任何话语权。这种现状,可能触发了打造国产CPU统一架构的计划。
据消息透露,至少有5种指令集架构正被考虑成为国家统一指令集架构的基础,其中包括IBM研发的Pow erPC架构、SUN研发的SPARC架构、ARM架构、DEC公司研发的Alpha架构、MIPS架构。所以,统一架构非常难,而MIPS架构最有可能胜出。
在上述5种架构中,产业化做得最好的是ARM架构,其次便是MIPS架构,其他架构则主要被少数科研单位等机构采用。业内普遍认为,由于ARM的授权费用很高,被采用的可能性很小。
而对于重新打造一个新的架构,张云泉认为,这不太可能。他说,“从零开始,意味着国产CPU谁都没有优势。”
熟悉此事的iSuppli半导体首席分析师顾文军也表示,“我认为不太可能从零开始。”据他透露,MIPS架构胜出的可能性非常大,因为它的授权费用低,并且在国内产业化方面也做得不错。
MIPS架构是美国MIPS公司研发的一种指令集架构,国内芯片企业龙芯、君正等已经基于该架构研发了多款芯片,并进行了产业化运作,上下游生态系统正在逐步形成。
据悉,美国MIPS公司目前经营不佳,有消息称正在寻求出售。据顾文军透露,国内有几家芯片企业曾考虑入股或者并购美国MIPS公司,但都未能成行。
一位不愿具名的业内人士表示,推出一套指令集架构在技术上已经没有什么难度,但整个生态系统的构建却很困难。这种观点与ARM总裁都德?布朗(Tudor Brown)所持观点类似。
布朗在接受EE Times采访时就表示,“虽然定义一个指令集架构是时间相对较短的活动,但建立和布署一个有活力的生态系统则需要较长时间。”